Des récoltes rythmées par les floraisons et les saisons
Les abeilles stockent le miel au fil des ressources disponibles. Le printemps et l’été fournissent aujourd’hui les deux grands repères utilisés par le rucher, mais les dates exactes peuvent changer selon les conditions de l’année.
Avant tout prélèvement, l’apiculteur vérifie que le miel est suffisamment mûr dans les cadres et que la récolte reste compatible avec les besoins des colonies.
La désoperculation des cadres mûrs
Lorsque le miel est mûr, les abeilles ferment les alvéoles avec une fine pellicule de cire appelée opercule. Cette cire doit être retirée pour permettre au miel de sortir pendant l’extraction.
Le travail est réalisé cadre par cadre. À l’échelle actuelle du rucher, cette organisation manuelle permet de suivre directement les petits lots récoltés.
Une extraction centrifuge manuelle
Les cadres désoperculés sont placés dans un extracteur manuel de série. La rotation projette le miel hors des alvéoles par force centrifuge, puis il s’écoule au fond de la cuve.
Cette méthode mécanique permet de récupérer le miel tout en conservant les cadres. Elle correspond aux volumes et à l’équipement actuels du Rucher des Beestioles.
Filtration, repos et mise en pot
À la sortie de l’extracteur, le miel est filtré afin de retenir les morceaux de cire issus de la désoperculation. Il est ensuite laissé au repos en maturateur.
La mise en pot intervient après cette phase de repos. Chaque lot reste lié à sa saison de récolte et peut présenter ses propres variations de couleur, de parfum et de texture.
Le travail supplémentaire d’un miel crémeux
Une partie d’une récolte peut ensuite être travaillée pour accompagner sa cristallisation. Le malaxage régulier vise une texture plus fine et homogène ; il ne modifie pas la liste des ingrédients.
Au rucher, le rythme actuel peut aller jusqu’à trois malaxages par jour pendant environ une à deux semaines. La durée est ajustée à la réaction du lot et aux conditions de travail.
Questions fréquentes
Le miel est-il extrait à la main ?
Le rucher utilise un extracteur manuel de série. La rotation de la cuve libère le miel des cadres par force centrifuge.
Pourquoi les récoltes n’ont-elles pas toujours lieu à la même date ?
Les floraisons, la météo, le développement des colonies et la maturité du miel varient d’une année à l’autre.
Que se passe-t-il après l’extraction ?
Le miel est filtré, laissé au repos en maturateur puis mis en pot. Une partie peut ensuite être consacrée au travail d’une texture crémeuse.